【9月】春風吹けば、花ほころぶ 早春のクライストチャーチ
日本の秋から冬にかけて、ニュージーランドは各地で木々の新緑や花が楽しめる、絶好のシーズンです。9月にはクライストチャーチに出かけましょう。「ガーデンシティ」の愛称を持つクライストチャーチは、ハグレー公園やボタニックガーデンズをはじめ、英国調のエレガントな街並みの中に、多くの公園や庭園が点在しています。
9月中旬になると、ソメイヨシノが見頃を迎え、一帯を薄紅色に染める圧巻の桜並木が楽しめます。
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クライストチャーチハグレー公園の桜並木（イメージ）
果樹園の花が咲き誇るクロムウェル（イメージ）
【9月〜11月】街から野山、果樹園まで鮮やかに彩る花たち
南島南部のクロムウェルは特に果樹園の多い地域で、9月から10月はアプリコット、洋ナシ、桃、プラム、チェリーなどが白やピンクの花をほころばせ、訪問者の目を楽しませます。
10月に入ると、「シャクナゲ祭り」が開催され、特に、北島のランギティケイ地方は、シャクナゲやツツジが自慢のプライベートガーデンも多く、あでやかな雰囲気に包まれます。また、この時期にはニュージーランド国花のコーファイが、高さ10mほどの木にマメのサヤを思わせる細長い黄色い花を咲かせます。
11月に入ると、お茶や蜂蜜の原料として人気のマヌカ（ティーツリー）が白い花を、ラタの木が赤い花をつけ、野山に彩りを添えます。
可憐に咲くマウントクックリリーとサザンアルプス（イメージ）
【11月〜12月】野の花が咲きほこる湖畔と世界遺産地域を訪ねて
11月中旬を過ぎたら、ルピナスの花畑が広がるテカポ湖へ出かけましょう。ターコイズブルーの湖とサザンアルプスの山々、湖畔に立つ小さな教会を背景に広がるルピナスの花畑は、一度見たら忘れない美しさです。また、バラが見頃を迎えます。
11月〜1月は、南島の世界遺産地域が1年で最も華やかになります。国内最高峰のマウント・クック周辺では、手軽なハイキングコースがあり、登山家でなくても、マウンテンデイジーやエーデルワイス、マウントクックツリーなど、可憐な高山植物があちこちで楽しめます。
“帆の街”オークランドとポフツカワ（イメージ）
【11月末〜クリスマス】ポフツカワの赤い花に伝わるマオリの黄泉の世界
11月末からクリスマスの時期にかけて、国内最大の街オークランドの海辺では、「ニュージーランド・クリスマスツリー」と呼ばれるポフツカワの木が真紅の花をつけています。マオリの人々にとっては、故人の魂はポフツカワの木を通じて、マオリの故郷である伝説の島、ハワイキに戻っていくと信じられている聖なる木でもあります。
しゃくなげとY・K様
茨城県龍ヶ崎市 Y・K様 （2008年11月ツアーでご参加いただきました）
11月のニュージーランドは、花と緑がとても美しい季節です。
特にクライストチャーチは“ガーデンシティー”と呼ばれるだけあって、町全体が花と緑にあふれ、ニュージーランドの人達の優しい心が伝わってきます。
ゆったりと流れる時間の中で、花に囲まれながら過ごすのも素敵ですよ！
田中圭介氏
アオラキ・マウントクック国立公園ハイキングガイド 田中圭介氏
日本の寒さが厳しくなっていく頃、アオラキ・マウントクック国立公園は春を迎えます。
その春から初夏にかけ、国立公園内では春の訪れを告げるように、「マウントクックリリー」が咲いてきます。さらに、真夏のフッカー谷では、世界中でニュージーランドの南島でしか咲かない、「サウスアイランドエーデルワイス」が可憐に花を咲かせ、世界中のハイカーを待っています。
春・夏の花の咲く旅行のベストシーズンに是非マウントクック国立公園にいらしてください！
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