古代日本の歴史・人の謎に迫る旅

解明されていない謎も多く、新たな発見が歴史好きの心をくすぐる古代史。 日本文化のルーツである縄文を知る「三内丸山遺跡」、 邪馬台国に思いを巡らせる「吉野ヶ里遺跡」、聖徳太子の一生に迫る「飛鳥・斑鳩」を歩きます。 「教科書にも載っていた！」という有名人や場所に触れる古代ロマンの旅に出ましょう。

仏教が広まり、天皇を中心とした国づくりが進められた飛鳥時代。この時代を代表する人物と言えば、数々の逸話をもつ聖徳太子でしょう。

太子とゆかりが深い奈良県明日香村には、飛鳥時代の古墳が点在します。中でも巨石三十数個が積み上がる石舞台古墳は、圧倒的な迫力で見るものを古代の世界へと誘います。ツアーでは、太子生誕の地と伝わる橘寺（たちばなでら）や、太子が創建したとされ、現存する世界最古の木造建築として知られる世界文化遺産の法隆寺（奈良県斑鳩町）、太子の愛犬だったとされる雪丸の石像がある達磨寺（だるまじ・奈良県王寺町）、太子の墓所がある叡福寺（えいふくじ・大阪府太子町）など9カ所を巡ります。

一人の聖人にまつわる逸話と謎に迫りながら、ゆかりの地を訪れる旅は奥深く、さらに知りたいという知的好奇心が刺激されるでしょう。「飛鳥・藤原の宮都」の遺跡群は、2026年の世界遺産登録を目指しており、ゆっくり巡るなら今がチャンスです。

定住文化と稲作が定着した弥生時代。そんな弥生時代の集落跡として日本最大級の遺跡が、佐賀県の吉野ヶ里遺跡です。

約700年間続いたこの時代の全ての時期の遺構・遺物が発掘されており、日本の古代史を解き明かす上でも重要な遺跡として注目されてきました。九州北部の装飾古墳は、円や三角形などの模様をあしらった壁画が多いのですが、福岡県の竹原古墳には、動物や人など写実的なモチーフが描かれています。

内部非公開の装飾古墳が多い中、竹原古墳は壁画をガラス越しに見ることが可能で、古代の世界観や息吹をダイレクトに感じることができます。「邪馬台国はどこにあったのか」「女王・卑弥呼はどこにいたのか」。いまだ解き明かされていない古代史の謎に迫り、想像をふくらませながら、遺跡や古墳を巡りませんか。

縄文時代の人々の暮らしと精神文化を今に伝える遺産の重要性が認められ、世界遺産に登録されている「北海道・北東北の縄文遺跡群」。中でも青森県の三内丸山遺跡は、日本最大級の縄文集落跡として広く知られています。

遺跡のシンボルとも言える復元された大型掘立柱建物は、規格外の規模で当時の建築技術の高さに驚かされますが、その用途は神殿や物見やぐら、モニュメントなど諸説あり、解明されていません。

豊かな自然の恵みを生かしながら狩猟をし、マメ類などの農作物を栽培し、酒づくりまでしていたとされる三内丸山に暮らした人々。しかし、縄文時代後期には人々は集落を放棄し衰退しました。現在でも発掘調査が続けられている三内丸山遺跡。新たな発掘や謎の解明にも期待したいですね。